¿Alguna vez te has preguntado cómo sería la vida en un planeta más grande? Un mundo dos, tres o incluso diez veces el tamaño de la Tierra.
Nuestro planeta, visto desde la superficie, es un paisaje vasto e impresionante que se extiende hasta donde alcanza la vista.
Pero en el gran esquema del universo, la Tierra es un lugar muy, muy pequeño.
Incluso en nuestro sistema solar, que palidece en comparación con las galaxias, nebulosas y cúmulos de estrellas, la Tierra es insignificante en comparación con los gigantes gaseosos como Júpiter y Saturno.
De los ocho planetas en nuestro sistema solar, la Tierra es el cuarto más pequeño.
Pero ¿qué pasaría si la Tierra creciera diez veces más? ¿Es posible?
ÍNDICE
¿Cómo sería la vida en un planeta más grande que la Tierra?
En el año 2016, una nave espacial de la NASA comenzó a explorar el espacio, investigando los innumerables cuerpos celestes dispersos por nuestro conocido universo.
Mientras buscaban nuevas estrellas y agujeros negros, la NASA descubrió una serie de planetas rocosos enormes llamados super Tierras.
Estos planetas, como la Tierra, tienen superficies sólidas, orbitan alrededor de estrellas cercanas y tienen alguna forma de atmósfera.
Aunque son más pequeños que la mayoría de los gigantes gaseosos, las super Tierras pueden tener entre dos y diez veces el tamaño de nuestro planeta.
Por lo tanto, los científicos comenzaron a preguntarse: ¿cómo habría cambiado nuestra evolución e historia en un planeta más grande? ¿Cómo se vería la vida en un super planeta 10 veces más masivo que la Tierra?
El efecto de una mayor gravedad en la vida
Comencemos con lo básico y asumamos que la nueva Tierra gigante tiene la misma densidad que nuestra Tierra actual.
Los planetas más grandes generan una fuerza gravitatoria mayor, por lo que si la Tierra creciera diez veces más masiva, de inmediato notarías un cambio en la gravedad en la superficie.
Sin entrar en muchos detalles matemáticos, si pesas 100 kg en la Tierra, pesarías alrededor de 216 kg en un planeta diez veces más masivo.
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Tus músculos quizás no sean lo suficientemente fuertes. Casi todo el mundo tendría dificultades para correr, caminar o incluso mantenerse de pie.
La población se volvería inmóvil y nuestro entorno no lo llevaría mucho mejor.
Los edificios se derrumbarían por su propio peso, los bosques llenos de árboles imponentes se romperían y caerían incapaces de soportar sus propias ramas.
Este cambio sustancial en la gravedad podría hacer que nuestro mundo se detuviera abruptamente.
La vida en un planeta más grande
Pero ¿qué pasaría si los humanos siempre hubieran vivido en un planeta diez veces más grande que la Tierra?
¿Qué pasaría si reescribimos la historia de nuestro planeta cambiando esta única variable importante? ¿Cómo se vería el mundo hoy?
Comencemos con los organismos vivos.
Gracias al aumento de la gravedad, los organismos podrían encogerse hacia abajo y expandirse hacia afuera.
Los árboles más altos crecerían anchos y robustos, las flores florecerían en tallos gruesos y mucho más grandes de los que se ven en la Tierra.
Los animales se verían aún más extraños, evolucionarían piernas fuertes y pesadas.
Incluso con piernas más fuertes, los animales se moverían lentamente, no habría más guepardos corriendo a 80 kilómetros por hora ni halcones lanzándose en picada desde el cielo.
Ahora, hablemos de los humanos.
Al igual que todas las demás especies, nuestros cuerpos también se transformarían drásticamente.
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El evento Carrington: El Sol podría destruir la Tierra en 2025Los teóricos imaginan que los humanos seguirían uno de dos caminos posibles.
Si evolucionáramos como depredadores, podríamos volvernos densos y robustos, casi como osos.
Si evolucionáramos como recolectores pacíficos, podríamos mantenernos ligeros y delgados, como ciervos.
Si los humanos cambiaran de forma, nuestra sociedad seguiría estos cambios.
Supongamos que en un planeta más grande, los humanos se vuelven bajos y anchos.
Las puertas podrían tener solo 1 metro de altura y un edificio de cinco pisos sería aproximadamente del tamaño de una casa en la Tierra.
Muchas de las comodidades modernas no existirían en un super planeta.
Uno de los mayores cambios sería el viaje aéreo; el aumento en la gravedad dificultaría mucho volar.
Por la misma razón, los viajes espaciales serían casi imposibles.
Las estimaciones actuales sugieren que incluso un aumento del 50% en el radio de la Tierra haría que los cohetes fueran inviables.
Pero si multiplicamos la masa de la Tierra por diez, el radio aumentaría en más del 100%. Los satélites, las estaciones espaciales y los alunizajes nunca ocurrirían. Nuestra sociedad podría quedarse atrapada en el suelo.
Pero no todo son malas noticias.
Exploración y expansión en un super planeta
Imagina cuánto más espacio tendríamos para expandirnos.
La Tierra tiene una superficie de aproximadamente 510 millones de kilómetros cuadrados.
En un súper planeta, tendríamos más de 2.300 millones de kilómetros cuadrados para explorar.
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Desvelando los secretos de los Agujeros NegrosLos seres humanos se encontrarían con maravillas naturales nuevas y emocionantes: cadenas montañosas que hacen que el Himalaya parezca pequeño, arrecifes submarinos que se extienden miles de kilómetros, desiertos, selvas tropicales y continentes helados esperando ser descubiertos.
Pero hay una gran pregunta que olvidamos hacer: ¿existiría vida en un planeta más grande?
Un super planeta enfrenta muchos desafíos que un planeta más pequeño no tiene.
En el transcurso de los años, la Tierra ha evitado por poco varias catástrofes cósmicas debido a su tamaño relativamente pequeño.
Un planeta más grande no tendría tanta suerte. Atraería muchas más cuerpos cósmicos y cualquier colisión podría esterilizar toda forma de vida.
Además, nuestra Tierra tiene un núcleo fundido compuesto por metales líquidos. Estos metales mantienen el campo magnético de la Tierra, que protege la superficie de vientos solares peligrosos.
Si nuestro planeta creciera diez veces más masivo, el núcleo cambiaría de líquido a sólido. Un núcleo sólido debilitaría el campo magnético de la Tierra, exponiendo el planeta a esos devastadores vientos solares.
Solo basta con mirar la superficie estéril de Marte, eso es lo que sucede cuando los vientos solares raspan la superficie de un planeta.
Un núcleo más grande también crea energía adicional que se atrapa dentro del planeta y necesita una forma de escapar.
Esta energía acabaría siendo liberada a través de erupciones volcánicas.
Con el tiempo, estas erupciones aumentarían las temperaturas globales. Los científicos no saben cuán altas podrían llegar las temperaturas, pero la mayoría de los organismos no sobrevivirían.
Imagina que de alguna manera, las formas de vida resisten el calor y los vientos solares.
¿Satisfaría un planeta más grande los requisitos básicos para la vida?
Muchos planetas rocosos en nuestro universo contienen agua.
Estos planetas acuáticos albergan océanos gigantes que se extienden por su superficie.
Un planeta más grande puede tener agua, pero podría ser inhabitables debido a su alta temperatura superficial.
Un super planeta podría convertirse en un planeta de vapor, donde el agua se evaporaría en la atmósfera, creando un planeta cubierto de vapor.
Si la Tierra estuviera llena de vapor caliente, la vida no tendría posibilidad de sobrevivir.
Nuestro planeta puede ser uno de los miembros más pequeños de nuestro sistema solar, pero si fuera más grande, es mucho más que probable que no estuviéramos vivos hoy en día.
